Ouarzazate ist die Hauptstadt der Provinz Quarzazate in der Region Drâa-Tafilalet im Süden Marokkos und hat etwa 80.000 Einwohner.

Ouarzazate liegt auf etwa 1120 m zwischen den Gebirgsketten des Hohen Atlas und des Antiatlas. Die Entfernung von bzw. nach Marrakesch beträgt etwa 200km. In der Nähe der Stadt liegt der Stausee El Mansour Eddahbi, der, wesentlich gespeist durch den dem Hohen Atlas entspringenden Fluss Dadès, seine Wasser in das Wadi Draa entlässt. Der Drâa fließt in einer eindrucksvollen Schlucht Richtung Süden durch das malerische, von Dattelpalmhainen und kleinen Anbauflächen gesäumte, Drâa-Tal und versickert in der Sahara.

Aufgrund seiner Lage ist Ouazarzate eine Drehscheibe für den Verkehr im Süden Marokkos und ein Touristenzentrum.

Das Klima ist trotz der Höhenlage eher wüstenartig warm: die sommerlichen Tagestemperaturen steigen nicht selten auf über 40 °C an; nachts kühlt es sich bei wolkenlosem Himmel auf bis zu 0 °C ab. Im Winter werden tagsüber Werte zwischen 10 und 20 °C erreicht; Nachtfröste sind jedoch selten. Der spärliche Regen (ca. 150 mm/Jahr) fällt nahezu ausschließlich in den Wintermonaten.

Gegründet wurde Ouarzazate von der französischen Kolonialverwaltung 1928. Sie war eine Garnisonstadt der Fremdenlegion. Am Stadtrand liegt eine der eindrucksvollsten Kasbahs des Landes – die zu Beginn des 20. Jahrhunderts erbaute Kasbah Taourirt. Es handelt sich um eine der besonders großen Wohnburgen, innerhalb deren Stampflehm-Mauern auch heute noch Angehörige des Haouza-Stammes leben. Die Kasbah ist eine auch historisch interessante Anlage, da sie den Palast des El Haouzi, des Stammesfürsten, beherbergte. Etwa ein Drittel des Palastgebäudes ist heute öffentlich zugänglich.

Die überwiegend moderne Stadt bietet kaum Sehenswürdigkeiten. Lediglich die zu Beginn des 20. Jahrhunderts von Thami El Glaoui erbaute Kasbah Taourirt und das unmittelbar benachbarte Kasbah-Viertel lohnen einen Besuch. Auch die Filmstudios können im Rahmen von Führungen besichtigt werden.

In der Nähe von Ouarzazate befinden sich mehrere Filmstudios, darunter die Atlas Corporation Studios, die 1983 vom Hotelier Mohamed Belghmi gegründet wurden. Zu den bekanntesten Filmen, die in Ouarzazate gedreht wurden, gehören zahlreiche Bibel- und Monumentalverfilmungen, darunter beispielsweise Game of Thrones, Gladiator, Die bibel – Josef, Das Jesus Video sowie Die Päpstin, Der Medicus und Prison Break (Serie).

Eine berühmte Kasbah, die ebenfalls als Filmdrehort von großer Bedeutung ist, ist das etwa 30 Kilometer nordwestlich von Ouarzazate gelegene Aït-Ben-Haddou.